Hiperico: Hipericum perforatum

De esta planta hablan mucho y bien la mayor parte de los autores que a lo largo de los siglos han dejado constancia de sus apreciaciones fitoterapéuticas, desde Hipócrates, que la recomienda en los traumatismos, a Paracelso o el padre Sebastian Kneipp, pasando por Andrés Laguna. Su nombre griego, Hipericum, proviene de la raíz hiperikon (por encima de lo aparente o la aparición), haciendo referencia al valor que estos le daban como ahuyentador de los espíritus, y perforatum, por el aspecto perforado de sus pétalos, vistos al trasluz. En la edad media fue utilizada en exorcismos y para proteger los hogares de los malos espíritus y hasta del rayo o los incendios, si se recogía el día de San Juan, 24 de Julio. Por ello en muchos lugares aún se la llama Hierba de San Juan. Tiene su origen en zonas de baja y media altura de Europa hasta Rusia, pero se ha extendido a las zonas templadas de numerosas partes del mundo. Actualmente es muy utilizada en el tratamiento de la depresión, y podemos encontrarla fácilmente en cualquier salida al campo.

Parte utilizada:
Sumidad florida.

Acción:
Antidepresivo (de causas no bien conocidas, podría participar la hipericina, hiperforina y los flavonoides). Es también muy utilizada como cicatrizante y antibacteriano (A.E.).

Usos:
En depresiones leves a moderadas y en heridas e infecciones cutáneas (uso tópico).

Contraindicaciones:
No debe usarse junto a otros medicamentos sin supervisión médica, embarazo y lactancia. No se recomienda en personas con VIH.

Dosis:
Extracto seco: 600 mg. tres o cuatro veces al día.
Extracto fluido: 40-50 gotas tres veces al día.

Gingsen: Panax ginsen Meyer

Su nombre Panax deriva de panacea, hijo de Esculapio (dios de la medicina) y Epión, que representa lo que todo lo cura. Por tanto, es una planta muy valorada, con origen en Asia oriental, especialmente Corea. Jin significa en Chino hombre, y sen, tríada, significando que esta planta forma una trinidad con el cielo y el hombre, en su función de mediadora. Se extendió primero a China, Japón y otros países asiáticos, pero hoy en día es muy demandada tanto en oriente como en occidente.

Parte utilizada:
Raíz.

Acciones:
Adaptógeno-antiestrés (ginsenósidos), antioxidante (ginsenósidos Rb1 y Rg3), analgésicos (ginsenósidos), hipotensor (los ginsenósidos incrementan el óxido nítrico aumentando la vasodilatación, si bien la planta contiene otros de acción hipertensora), estimulante general (sobre el sistema nervioso, actividad de las células beta pancreáticas, inmunoestimulante, anabolizante) y emenagogo (fitoestrógenos).

Usos:
Ante el estrés físico o psíquico, dismenorreas, menopausia, astenias.

Contraindicaciones:
Dosis excesivas y continuadas pueden producir hipertensión, nerviosismo, insomnio.

Té verde: Thea sinensis sims

Es originario de Asia (India, China, Ceilán...), si bien hoy en día es la bebida, por encima del café, más consumida en el mundo. En Europa fue introducida en el siglo XVII por los mercaderes holandeses y británicos. Ha diferencia del té negro, sometido a fermentación, es consumido tras una o dos horas de secado al sol. Si mantenemos el té en la taza poco tiempo su contenido en taninos será menor (20%), pero si es mayor aumentarán estos y perderá aceite esencial, con lo que será menos aromático y más áspero al paladar.

Parte utilizada:
Las hojas.

Acción:
Estimulante del sistema nervioso (xantinas: principalmente cafeína o teína, xantina, teofilina, teobromina), antioxidante (catequinas y teaflavinas), antiinflamatorio suave (teaflavinas), inmunomodulador (teaflavinas), astringente (taninos). Muchos estudios aprecian su valor antitumoral.

Usos:
Astenia psíco-física, como coadyuvante en el sobrepeso, prevención del cáncer y en diarreas.

Dosis:
Extracto seco: 400 mg. tres veces al día.
Extracto fluido: 40 gotas tres veces al día.
En infusión: esperar 10 minutos antes de tomar como astringente, pero tomar los 2 o 3 minutos si es como estimulante.

Café:
Coffea arabiga

Es originario de Arabia y Abisinia, desde donde se extendió por todo el mundo musulmán en el siglo XV, precisamente de una región de la alta Etiopía, Kaffa. Cuenta la leyenda que un pastor al ver comer sus semillas a su ganado y constatar que se comportaban más vivamente la probó y experimentó sus efectos estimulantes. En Europa entro en el siglo XVII, por la influencia del imperio otomano. La leyenda cuenta que fue conocido a raíz del sitio de Viena por las tropas musulmanas, del que tuvieron que huir precipitadamente dejando sus enseres en el campo de batalla, entre ellos el café, que sus enemigos probaron. Antiguamente el café provenía prioritariamente de Yemén, el café de Moka, pero en el siglo XX las importaciones cambiaron radicalmente, extendiéndose vertiginosamente las plantaciones en los países tropicales americanos. Actualmente estos son los principales exportadores de café del mundo. En España se alternan estas la importaciones de esta familia (arabiga) con las del café Camephora robusta, más fuerte y con mayor concentración de cafeína, siendo el anterior preferido Latinoamérica.

Parte utilizada:
Semilla.

Acciones:
La cafeína, su principal componente, es Vasodilatador periférico y vasoconstrictor craneal, estimulación cardiaca, estimula la respiración periférica, el centro respiratorio y el SNC.

Usos:
Astenia Psico-física y síntomas de fatiga, migrañas y sobrepeso, así como asociadas a otros fármacos con efectos secundarios sedantes.

Contraindicaciones:
Nerviosismo, ansiedad, insomnio, embarazo y lactancia, menores de 12 años, úlcera gastroduodenal y alteraciones cardiovasculares.